El caso Trayvon Martin: la polémica racial que sacude a Estados Unidos

El incidente encendió una mecha explosiva en EE.UU.: la presunción de culpabilidad tan sólo por el aspecto.

La muerte del adolescente desarmado que fue abatido de un tiro bajo el argumento de "defensa propia" en Florida, se ha convertido en un asunto de interés nacional en Estados Unidos. Y ha llegado a boca del presidente.

En una conferencia de prensa fuera de la Casa Blanca, Barack Obama aseguró que la tragedia debería mover la conciencia nacional.

El incidente que desató la polémica ocurrió hace días en una comunidad residencial cerca de Orlando, en Florida. Un adolescente, Trayvon Martin, caminaba por el barrio llevando en su bolsillo una bolsa de dulces y una lata de té helado, cuando fue abordado por George Zimmerman, miembro de una patrulla de vigilancia integrada por voluntarios del vecindario.

Tras un enfrentamiento, Zimmerman le disparó y después justificó su actuación alegando que actuaba en defensa propia. Hasta el momento no ha sido arrestado.

Zimmerman había dicho a un operador de la línea de emergencia que Martin llevaba puesta la capucha de su chaqueta y le parecía sospechoso.

Hay un detalle central en la historia que ha tocado areas muy sensibles de la ciudadanía estadounidense. Trayvon Martin era negro.

"Se parecería a Trayvon"

El presidente Obama hizo contundentes comentarios al respecto.

"Si yo tuviera un hijo se parecería a Trayvon", dijo a los periodistas. "Solo puedo imaginar por lo que sus padres están pasando y cuando pienso en este chico pienso en mis propios hijos", dijo Obama.

Agregó que "yo pienso que ellos tienen derecho a esperar que todos nosotros como estadounidenses tomemos esto con la seriedad que se merece y vamos a llegar al fondo de lo que pasó".

Según el analista de América del Norte de la BBC, Mark Mardell, esas observaciones son "inusuales y deliberadas y algunos las hallan controvertidas", pues es poco frecuente que el presidente se inmiscuya en polémicas raciales, un asunto que tiene el potencial de ser políticamente explosivo.

"Lo que a menudo es aceptado como obvio y de sentido común entre los afroestadounidenses pueden ser considerado como sorprendente y provocador por parte de algunos blancos.

"Obama expresó lo que muchos estadounidenses negros sienten: el color por sí solo hace que algunos blancos los vean como delincuentes", dice Mardell.

Tintes raciales

Las tonalidades raciales en el incidente han encendido una mecha explosiva en EE.UU.: el debate sobre la presunción de culpabilidad tan sólo por el aspecto.

"El estereotipo racial existe en EE.UU. y en Florida. Cuando la policía detiene a un negro, un hispano o alguien basado sólo en la apariencia, se equivoca. Pero sucede", dijo a BBC Mundo, Derek Newton, vocero de la Unión Americana de Derechos Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) de Florida.

Para la familia Martin, si el pistolero hubiese sido negro y la víctima de raza blanca, no habría duda de que el pistolero estaría detenido.

"Se trata de pedir justicia equitativa", aseguró a los medios locales Benjamin Crump, abogado de la familia Martin.

Sin embargo, la familia de Zimmerman se ha empeñado en negar que se trate de un crimen de odio racial.

Mediante un comunicado aseguraron que su hijo -quien fue adoptado por una familia judía- es hispano y creció en una familia multirracial.

Pero para el analista Mardell, las palabras de Obama levantarán más controversia.

"La poderosa identificación del presidente Obama con la familia de Martin Trayvon será bien recibida por muchos. Pero sería sorprendente que sus oponentes no se quejaran de que está simpatizando con algunas personas sólo por su raza".

El presidente fue duramente criticado en 2009 cuando llamó "estúpido" a un policía que detuvo a un profesor negro de la universidad de Harvard cuando intentaba ingresar a su propio hogar, luego que un vecino lo hubiese denunciado como sospechoso.

Derechos civiles

Algunas de las asociaciones de derechos civiles consultadas por BBC Mundo prefieren no centrar el asunto en la controversia racial.

"Se necesita una investigación exhaustiva, profesional e imparcial, sin importar la raza. El debido proceso y la aplicación igualitaria de la ley es un asunto de derechos civiles. Eso es lo que estamos exigiendo - una investigación de calidad", asegura Newton.

Sin embargo, otros dirigentes de asociaciones por los derechos civiles no piensan lo mismo del tema:

"Ha reabierto las heridas que nuestros padres, abuelos y bisabuelos sufrieron en épocas pasadas", dijo Eddie Whitfield, de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Raza Negra (NAACP, por sus siglas en inglés) a la cadena local NBC.

Mientras que la afroestadounidense Federica Wilson, legisladora federal demócrata por Florida, fue más allá durante un discurso en la Cámara de Representantes en Washington.

"Basta de discriminación racial. Estoy harta de luchar cuando las pruebas son tan claras (...) Se acabó el esconder los crímenes por discriminación racial al invocar la defensa propia", aseguró.

Enlace original: http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2012/03/120323_eeuu_caso_trayvon_martin_raza_derechos_civiles_jrg.shtml

El fantasma de Vietnam en la guerra de Afganistán

Según el abogado del sargento Bales, el militar no recuerda casi nada de lo que ocurrió el 11 de marzo.

Robert Bales, el soldado estadounidense sospechoso de haber llevado a cabo una matanza de civiles en Afganistán, será acusado de 17 cargos de asesinato, según informaron fuentes del Pentágono a la BBC.

Al sargento Bales se lo acusa de haber atacado a los pobladores en sus casas en la provincia afgana de Kandahar el 11 de marzo. La mayor parte de las víctimas fueron mujeres y niños.

El militar puede enfrentarse a la pena de muerte si lo condenan. El sargento Bales puede ser también acusado de 6 cargos de asalto e intento de homicidio, le dijo un oficial del Pentágono a la BBC.

Los cargos se presentan oficialmente este viernes y el proceso se enmarca dentro del Código de la Justicia Militar.

El soldado es el único sospechoso conocido de la matanza, pese a las insistentes versiones afganas de que más de un estadounidense estuvo involucrado.

Bales está detenido en una instalación militar en el Fuerte Leavenworth, Kansas.

Su abogado dice que "no hay evidencia forense" contra su cliente y niega que se haya producido confesión alguna.

¿El final de una era?
El caso del sargento Bales fue la dramática guinda a una serie de errores que el ejército estadounidense ha cometido en Afganistán en los últimos meses, incluyendo la quema accidental de copias del Corán en una instalación militar de ese país.

La reacción a ese incidente, que incluyó una serie de violentos disturbios antiestadounidenses "hace sentir en Kabul que nos acercamos al final de una era, para lo que los afganos consideran la más reciente incursión extranjera en su territorio", aseguró el enviado de la BBC a Afganistán Andrew North.

Y mientras muchos se preguntan si ya ha llegado el momento de acelerar la retirada estadounidense del país, algunas voces han llegado a establecer paralelos entre el conflicto afgano y la guerra de Vietnam, que para los estadounidenses es el paradigma de fracaso militar.

Tras la matanza de Kandahar el presidente estadounidense Barack Obama rechazó las comparaciones que algunos hicieron entre esos hechos y la tristemente célebre masacre de My Lai en Vietnam, un incidente ocurrido en 1968 que simbolizó el desastre político y militar que sufrió Washington en esa guerra hace más de cuatro décadas.

La posición de Obama al descartar la comparación es la correcta, aseguró el exvicesecretario de Estado estadounidense PJ Crowley en un artículo escrito para la BBC. Crowley recuerda que la matanza de cientos de civiles vietnamitas en My Lai fue perpetrada por una unidad del ejército estadounidense mientras que las muertes de los 16 afganos ocurrieron "evidentemente a manos de un solo soldado".

Si bien hay ciertos paralelismos, sostiene Crowley, siguen habiendo diferencias esenciales entre Afganistán y Vietnam.

Diferencias y similitudes


La masacre de My Lai, Vietnam, en 1968 aceleró el rechazo de la opinión pública estadounidense hacia el conflicto.

Estados Unidos intervino en Afganistán por los atentados del 11 de septiembre de 2001, ataques reales en territorio estadounidense, subraya Crowley.

En Vietnam, la operación militar comenzó para hacer frente a una presunta amenaza comunista que después se consideró sobreestimada.


Además, prosigue Crowley, el conflicto en Vietnam afectó a muchos más estadounidenses que la guerra de Afganistán. Durante la guerra de Vietnam estaba vigente el servicio militar obligatorio mientras que en la actualidad las fuerzas estadounidenses están compuestas en su totalidad por voluntarios. El conflicto de Afganistán está más aislado del interés de la opinión pública en EE.UU.

Del mismo modo, insiste el exdiplomático, la guerra de Vietnam se convirtió en el tema central de las elecciones estadounidenses de 1968, mientras que es probable que el conflicto afgano apenas tenga un papel periférico en los comicios de 2012.

No obstante, Crowley acepta que, dada la duración del conflicto en Afganistán, que superará al de Vietnam como el más largo para Estados Unidos este año, la población estadounidense está simplemente cansada de la guerra y quiere ver algún tipo de salida negociada. En ese contexto, los recientes descalabros pueden ser un punto de quiebre similar al que se experimentó en Vietnam en 1968.

Un sondeo reciente del Washington Post/ABC indica que el 60% de los estadounidenses no cree más que la misión en Afganistán merezca la pena.

Pero el exfuncionario insiste en que, en su opinión, Estados Unidos no debe abandonar abruptamente su posición en el país asiático y la retirada de Afganistán debe ser muy distinta a la que se dio en Vietnam. De otra manera se corre el riesgo de que Afganistán vuelva a ser un foco de inestabilidad.

"Cometimos el error de dar la espalda a la región hace 20 años cuando los soviéticos se retiraron. Negociar una asociación a largo plazo con Afganistán, dar asistencia militar y civil y mantener una fuerza residual más pequeña y con un enfoque preciso garantizarán que la historia no se vuelva a repetir", indica.

Por eso, pese a incidentes como el de la matanza atribuida al sargento Bales y los otros tropiezos recientes de las fuerzas estadounidenses en Afganistán, Obama enfrentará muchas voces insistiendo en que la salida debe ser ordenada y sin apresuramiento.

Enlace original: http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2012/03/120322_juicio_sargento_bales_bd.shtml

Cómo hacer reír a los latinos de Estados Unidos en tiempos de elecciones

Cuando se trata de hacer reír, Lalo Alcaraz celebra que el calendario indique que es año electoral en Estados Unidos: de la "realidad surrealista" que genera la política, dice, salen muchos de sus personajes de trazo a lápiz y diálogo en forma de cómic.

El caricaturista es uno de los más reconocidos humoristas estadounidenses con un trabajo orientado a la comunidad latina.

O más bien, orientado a crear conciencia y dejar al desnudo las realidades que afectan a esta minoría para una audiencia general, en tiras narradas en inglés sobre problemáticas mayormente hispanas.

En los cuadros para el Los Angeles Times y en sus creaciones para el sitio Pocho.com que supo fundar, habitan los cuatro precandidatos republicanos –Mitt Romney, Newt Gingrich, Rick Santorum y Ron Paul-, enfrascados en plena primaria, sobre los que Alcaraz no ahorra bromas.

Pero también transitan personajes anónimos, como el mexicano que vende tacos y es testigo de la realidad de la calle; o la maestra Verónica, inspirada en su mujer, y Daniel D. Portado, un ex indocumentado de los años ’90 que ahora volvió legalmente a Estados Unidos y da voz a la más conservadora de las ideologías anti-inmigración.

"Daniel es un ejemplo claro de cómo encaro esta misión: creo que hay que hablar de los derechos civiles, el racismo, la inmigración desde el humor, porque eso genera otro tipo de conciencia. Y lo que este personaje (D. Portado) dice es lo que igualmente piensan los hispanos conservadores, que son muchos. Yo exploro estos temas desde todos los ángulos", señaló Alcaraz, en diálogo con BBC Mundo.

Elecciones, con humor

La plataforma de expresión de este humorista, que creció cerca de la frontera mexicano-estadounidense y con padres mexicanos emigrados al sur de California, es la tira "La cucaracha", que se publica en el principal periódico de Los Ángeles.



El insecto, señala Alcaraz, es una metáfora de ese "99 por ciento" al que el movimiento Occupy Wall Street se encargó de dar un nombre: la mayoría de la gente común y sin acceso al poder, que reclama frente a lo que consideran abusos y pide un reparto más equitativo de bienes y riquezas.

En la pluma del dibujante, "La cucaracha" surgió en los años '80, inspirada en una canción española que originalmente tenía intenciones de sátira política.

"En la canción la gente podía cambiar los nombres del estribillo para poner el de la persona de turno en el poder a la que se quisiera criticar. Así llegó a México. Y en la literatura Chicana (como se denomina al movimiento artístico mexicano-estadounidense de mediados del siglo XX) es un símbolo que se usa para referirse a la gente corriente", resaltó Alcaraz.

Y es el "John Doe, como se dice en inglés, o el Juan Pérez, como decimos nosotros" quien puede encontrar humor en la batalla política que se libra en Estados Unidos de cara a las elecciones presidenciales de 2012.

"La campaña es como un regalo de Dios. La gente cree que yo lo hago ver fácil, pero simplemente es fácil: los personajes de la arena política son como de otra dimensión. Romney es tan raro, robótico... Gingrich ha tenido deslices, Santorum ha tomado posturas tan tajantes con temas latinos… Realmente son ellos los que escriben su propio humor", relató Alcaraz.


Como dibujante, asegura que es difícil seguirle el ritmo a la realidad y ser "un poco más tonto o más gracioso que las noticias mismas". Pero anticipa que todo se calmará cuando acaben las primarias: la campaña general, señala, no es tan divertida porque "hay sólo dos para buscarle el lado jocoso".

Como exactivista por los derechos de los migrantes y cercano al pensamiento demócrata, Alcaraz asegura que deja de lado sus preferencias si se trata de escribir un buen remate para sus tiras.

"En el caso de Obama, no lo hace fácil por cómo se comporta: es un boy scout, da bien en público y eso es aburrido, en cierto sentido. Pero yo no estoy de acuerdo con mucho de lo que hace, entonces no voy a pensar en evitar un chiste sólo porque es demócrata", señaló el comediante.

La indocumentación da risa

En cambio, las ilustraciones en tono de sátira sobre los conflictos que afectan a las minorías migrantes son parte de una suerte de militancia artística: Alcaraz cree en el poder del humor para cambiar las cosas y en el rol de "La cucaracha" para ser la voz de muchos millones de hispanos.



Para Alcaraz, cualquier situación se puede aderezar con unas gotas de sentido del humor.

"Siempre usé mis dibujos y el humor y la sátira para repensar las cosas, para revisualizarlas. Para una comunidad que no quiere pensar en política, yo asumo la misión de hacerlos pensar más en eso y menos en el programa de entretenimiento de moda en la TV", afirmó el ilustrador.

Desde la deportación hasta el empleo mal pago de los sin papeles, la discriminación basada en cuestiones étnicas o los arrestos en la frontera son fuente de inspiración para el artista. Pero, ¿vale todo a la hora de hacer reír?

"Sí, se puede hacer humor de todo, aunque trato de no hablar de religión. Alguien me acusó alguna vez de no tener límite, de poder hacer chistes en un campo de concentración… y la verdad que sí, que los haría. Es algo muy latinoamericano reírse de las tragedias y creo que más mexicano que otra cosa: el humor es parte de nuestro himno nacional", opinó el comediante, que se inició como pintor de murales con contenido político y dibujó historietas desde la universidad "para ganar la plata de la cerveza".

La inclinación humorística latina, sin embargo, no lo ha salvado de las cartas que le llegan, de a montones, criticando el tono de su trabajo.

"Los latinos son como todos los demás: hay gente con sentido del humor y otra que no, algunos ríen de cosas que para otros son un horror. Y desafortunadamente hay muchos que no ríen... a todos ellos me los he encontrado yo: ¡me escriben todos los días al periódico!", ironizó Alcaraz.

Enlace original: http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2012/03/120320_latinos_eeuu_humor_politico_lalo_alcaraz_vp.shtml